Le tableau électrique est l'élément central d'une installation électrique. Il se trouve dans les logements domestiques comme professionnels. Il a pour but de distribuer, protéger et gérer les circuits électriques du logement.
En amont du tableau se trouve un disjoncteur de branchement, à l'arrivée du courant dans l'habitation. Celui-ci coupe l’alimentation générale du logement et protège l’installation contre les surintensités. Il est généralement situé à côté du tableau électrique.
Le tableau électrique peut être acheté nu, pré équipé ou précâblé. Dans ces 2 derniers cas, le tableau peut être utilisé avec les modulaires présents dans le pack, ou complété par d'autres modulaires.
Il existe 3 types principaux de modulaires :
- Les interrupteurs différentiels : ils détectent les fuites de courant, protégent les personnes contre les risques d’électrocution et protègent un groupe de circuits. Ils sont en tête de chaque rangée.
- Les disjoncteurs : ils protègent chaque circuit contre les surcharges et courts-circuits. Leur intensité est à adapter en fonction des équipements branchés sur le circuit.
- Les autres fonctions modulaires : parafoudre, contacteurs, télérupteurs, délesteur, horloge, sonnerie, ...
Les connexions se font dans le tableau à l'aide d'accessoires :
- Les borniers : ils regroupent les conducteurs en entrée et en sortie.
- Les peignes : horizontal pour distribuer l’alimentation aux rangées de disjoncteurs, ou vertical pour distribuer l'alimentation à tous les interrupteurs différentiels en tête de rangée