La qualité de l’air intérieur chez soi : comment savoir et comment agir

Globalement, l’air intérieur est plus pollué que l’air extérieur. L’équation est simple : l’air que nous respirons chez nous, c’est l’air extérieur auquel on a ajouté tous nos polluants intérieurs, piégés entre nos murs.

Le plus célèbre ? Le formaldéhyde (ou formol), un gaz cancérogène irritant les voies respiratoires, qui émane de nombreuses sources : peintures, vernis, colles, meubles, matériaux de construction, produits nettoyants, feux en tout genre. Il est classé parmi les 7 substances hautement prioritaires (groupe A) par l'Observatoire de la Qualité de l'Air Intérieur (OQAI). Son étiquetage est obligatoire.

Dans les substances du groupe A, on trouve aussi le monoxyde de carbone, le benzène, le plomb, l'arsenic, et les particules fines. Ces Composés Organiques Volatils, les fameux COV, sont fréquents (par exemple dans le buthane, l'alcool, les solvants et les encres). Ils font l'objet de plusieurs normes environnementales.

Pour savoir si on est concerné chez soi, voici quelques conseils.

Les signes d’un intérieur mal aéré ou mal ventilé ? Des mauvaises odeurs qui ne partent pas ou des signes d’humidité (moisissures ou papier peint qui se décolle) près des fenêtres.

Un simple hygromètre peut aussi vous aiguiller sur l’humidité idéale de votre maison. Inférieure à 40 % ? L’air est trop sec et peut déclencher une gêne respiratoire ou oculaire. Supérieure à 60 % ? L’air est trop humide et peut favoriser l’apparition de moisissures. Certains détecteurs analysent aussi les polluants présents dans l’air.

Et plus globalement, si certains membres de la famille éternuent, se mouchent ou présentent des problèmes respiratoires, il peut être judicieux de se pencher sur la qualité de l’air intérieur.On peut choisir un détecteur de qualité de l’air et surveiller, pièce par pièce, les zones qui posent problème.

Est-ce qu’il y a des pics en fonction de votre activité dans la pièce (cuisine, utilisation d’un PC) ? Est-ce que c’est continu (mobilier neuf, peintures fraîches) ? Est-ce que c’est surtout l’humidité excessive qui est gênante ? On a ainsi des indices pour mettre en place des solutions adaptées.

Un logement bien aéré et ventilé, c’est la clé d’un air intérieur renouvelé où les polluants ne stagnent pas et où l’humidité s’évacue. Simple flux ou double-flux, c’est l’équipement à installer en rénovation (il est systématique dans le neuf) pour ne plus penser à son air intérieur.

poêles, cheminées, chaudières doivent être entretenus régulièrement sous peine d’émettre des substances dangereuses.

certains produits ménagers sont riches en polluants. On leur préfère leurs alternatives porteuses d’un écolabel ou les bonnes vieilles recettes de grand-mères à base de bicarbonate, vinaigre, acide citrique…

On évite aussi les parfums d’intérieur (sprays, bougies, encens) qui ajoutent des polluants à l’air ambiant.

Plutôt le matin et la nuit si on est près d’une route, quand l’air est le plus pur. C’est un réflexe simple qui améliore drastiquement la qualité de l’air intérieur, surtout si on n’a pas de VMC.

Les vernis, colles et matériaux de synthèse émettent des polluants. On préfère donc le bois brut au contreplaqué pour ses meubles, le carrelage à la moquette, un véritable linoleum naturel plutôt qu’un sol souple en PVC. Côté peinture, on choisit des formules à faible émission grâce à l’étiquetage désormais obligatoire.

C’est utile dans les espaces clos où on reste longtemps, comme un bureau, mais cela ne remplace pas une VMC et toutes les bonnes habitudes ci-dessus. Et les plantes ? Si les plantes vertes démontrent un pouvoir dépolluant en laboratoire, leur efficacité en conditions réelles n’est pas significative.

Autre point de vigilance : le mobilier et les matériaux neufs sont particulièrement émissifs en polluants. On évitera donc de faire dormir bébé dans la chambre qu’on vient tout juste d’installer pour lui. La règle ? Laisser s’écouler au moins un mois entre les travaux et l’installation de bébé.

En hiver, si le chauffage assèche l’air, on ajoute un humidificateur pour le confort respiratoire. Et pourquoi pas un purificateur qui filtre les polluants en continu.