Comment choisir son compresseur ?

Le compresseur est un équipement bien pratique pour faire fonctionner une multitude d'outils pneumatiques et gagner du temps pendant les travaux. Cet appareil envoie de l'air à très haute pression pour créer une force. Comment ça marche ? On vous explique tout.

Un moteur électrique ou thermique fait tourner un cylindre qui comprime l'air dans une cuve. Une fois que l'air est stocké à la bonne pression, le moteur s'arrête et le compresseur est prêt être employé. S’il ne comporte pas de cuve, alors le moteur fonctionne en continu.

On utilise l'air pour du gonflage simple ou bénéficier de la pression pneumatique afin de manipuler différents outils et les rendre plus performants (ponceuse, perceuse, meuleuse, sableuse…).

Seuls les outils pneumatiques fonctionnent avec un compresseur. Votre perceuse électrique ordinaire n’est par exemple pas compatible.

Voilà une machine pleine de ressources dont chaque composant joue un rôle déterminant. Découvrons ce qui se cache sous le compresseur pour mieux le cerner.

• Groupe de compression : il peut être en fonte ou en alu et fonctionne à l’huile (sauf pour les petits compresseurs portatifs).
• Moteur : la puissance du moteur varie entre 0,2 CV à plus de 5,5 CV. Une puissance plus importante donne la capacité à aspirer, restitue davantage d'air et offre plus de pression.
• Cuve ou réservoir : c’est elle qui contient l’air comprimé.
• Cylindres de compression : ils sont en aluminium ou en fonte. Ces derniers s'échauffent moins, d'autant qu'ils sont le plus souvent lubrifiés et permettent de comprimer de l'air sans pause, ce qui augmente le débit utilisable (donné en litres par minute) qui va de 10 à 500 L/min.
• Système de refroidissement des cylindres : il influe largement sur leur capacité à comprimer de l'air en continu. Les cylindres en fonte disposent d'un meilleur échange thermique et donc d'un meilleur refroidissement, surtout s'ils sont disposés en V car la surface d'échange thermique par les ailettes du cylindre est alors encore plus importante.
• Pressostat : cet élément permet de régler la pression de l'air restitué, donc de travailler à la meilleure pression possible. Son action limite le nombre de pauses de refroidissement.
• Régulateur de pression : c’est une vanne qui protège les outils raccordés.
• Soupape de sécurité : elle s’actionne quand le pressostat et le régulateur sont défaillants, pour éviter une surpression et un éclatement de la cuve.
• Manomètre : digital ou à cadran, il indique visuellement le niveau de pression de l’air dans la cuve.
• Filtre à air : il protège le compresseur.

Pour identifier les différents modèles de compresseur, observons les facteurs les plus importants : la puissance (ch), la pression (bars), le débit d'air (L/min) et le volume de la cuve (litre). L'ensemble de ces éléments aide à sélectionner un appareil correspondant pile à vos besoins.

Le choix d'un compresseur dépend surtout de ce que l'on compte en faire. Du simple gonflage classique au meulage, on peut tout se permettre quand le modèle est adapté à ses attentes. De quelle façon exploiter cet appareil ? Suivez-le guide !

Pour aller plus vite, nettoyons l’établi ou encore des pièces qui viennent d’être ébavurés en s'aidant d'une soufflette, un accessoire à connecter à l'appareil. De quoi chasser définitivement cette bonne vieille poussière inaccessible.

Dans le même style que l'agrafage, on peut aussi clouer avec précision et facilité avec une cloueuse pneumatique. En une seule pression, le tour est joué. Pas mal, non ?

Préférez un compresseur avec un réservoir supérieur à 100 litres pour suivre les capacités du pistolet.

Le meulage

Arrondir un coin de planche, adoucir les angles d’une pièce en métal ou encore ôter des imperfections est tout à fait possible avec une meuleuse pneumatique.

Le burinage

Misez sur ce mini-marteau piqueur pour casser du béton, parpaings et autres matériaux pendant vos travaux.

Le perçage

La puissance pneumatique permet de réussir précisément tous vos perçages. Aaah… il est pas beau ce trou ?

Quel compresseur pour clé à choc ?

Un modèle adapté est celui qui est compatible à 100% aux spécificités techniques de votre appareil. Préférez aussi un modèle puissant pour assurer en toutes circonstances.

Le sablage

Besoin de décaper des surfaces ? Avant la mise en peinture, notamment en automobile, la sableuse pneumatique fait des miracles. Elle sert également à polir certains éléments ou encore à ébavurer de grandes pièces de métal.

Quelle puissance de compresseur pour sabler ?

Pensez à sélectionner un modèle avec un moteur puissant et une cuve à forte contenance. Pour l'aérogommage, un procédé de décapage avec projection d'abrasif naturel, il est recommandé un débit d'air minimum de 400 L/min.Débarrassés de leur moteur électrique, les outils qui se branchent sur un compresseur sont plus légers et plus faciles à manipuler.

On distingue plusieurs types de compresseurs :

• le compresseur de loisir, portatif ou mini-compresseur qui va qui va généralement proposer le gonflage, le soufflage, l’agrafage et la peinture décorative ;
• le compresseur d’atelier ou monocylindrique, qui assure en plus le meulage léger et le burinage léger ;
• le compresseur de chantier ou bicylindres et ceux à vis qui rajoutent le meulage, le burinage, le perçage et la clé à choc.

Toutefois, les catégories se chevauchent parfois. Certains compresseurs de loisir sont assez puissants pour multiplier les fonctionnalités.

Léger et mobile, le compresseur portatif est le moins puissant, mais le plus pratique à utiliser. Il est parfait pour les travaux occasionnels ou de courte durée de gonflage et de nettoyage (nettoyage à la soufflette, gonflage de pneus…).

Le monocylindre est le modèle le plus courant. Le moteur à huile entraîne un seul cylindre. Polyvalent, il est parfait pour réaliser divers travaux de façon régulière ou sur une plus longue période.

Le bicylindre est réservé aux professionnels ou bricoleurs aguerris. Son moteur actionne plusieurs cylindres. Il est idéal pour les travaux en atelier (mécanique, peinture sur carrosserie) et sert à alimenter un réseau pneumatique. On l'emploie principalement pour faire tourner des clés à choc, meuleuses ou sableuses…

Contrairement aux monocylindres et bicylindres, le compresseur à vis est uniquement destiné à un usage professionnel. Avec lui, les garagistes peuvent manier leurs outils en continu. Silencieux, l'appareil est pourtant doté d'une très grande puissance. Ce n'est d'ailleurs pas pour rien s'il figure parmi les plus performants du marché.

La contenance de la cuve joue un rôle primordial sur la durée de fonctionnement du compresseur. En effet, lorsque celle-ci est vide, le compresseur doit remettre son moteur en marche pour compresser à nouveau une certaine quantité d’air. Cela implique un temps d’attente. Pour des tâches longues comme la peinture ou le sablage, il est donc intéressant d’opter pour une cuve de grande dimension, ce qui n’est pas le cas pour le gonflage des pneus ou le nettoyage d’atelier.

100l ou 50l. Quelle contenance choisir ?

Partez sur des modèles supérieurs à 100 litres pour meuler, buriner, boulonner ou peindre de grandes surfaces. Au contraire, pour agrafer, clouer, pulvériser ou gonfler 50 litres suffiront pour une recharge rapide.

Le débit d’air

Il s’agit de la capacité d’air restituée par le compresseur. Plus le débit est fort, plus il est possible d’utiliser des outils différents et de profiter de suffisamment de puissance. La capacité de restitution d’air est directement dépendante de la puissance en chevaux du moteur du compresseur. Le débit d’air se calcule en L/min ou en m³/h. Pour connaître le débit dont vous avez besoin, relevez le besoin en consommation d’air de vos outils et multipliez ce chiffre par 1,5.

Pour une utilisation domestique classique, un débit d’air de 150 Ll/mn sera suffisant, tandis que pour de gros travaux, il faudra privilégier opter pour un modèle à 300 L l/mn.

La pression

Quel que soit le compresseur, il vaut mieux retenir un modèle avec une pression de 8 bars minimum pour un appareil qui assure.

L’énergie

Les compresseurs à grande puissance destinés à un usage professionnel sont généralement thermiques, mais les modèles pour les bricoleurs sont le plus souvent électriques. Ces derniers se branchent sur secteur ou fonctionnent sur batterie pour plus de mobilité. Les compresseurs sur batterie sont des modèles portatifs qui assurent des tâches de base. Sans huile, ils sont aussi plus faciles d'entretien. Certains compresseurs peuvent également marcher avec du 12 V et se connecter à l’allume-cigare de la voiture. Pratique, non ?

La lubrification

Les compresseurs portatifs fonctionnant sans huile ne nécessitent pas d’entretien de ce côté-là. En revanche, les modèles plus puissants ont besoin de lubrifier leurs cylindres, ce qui entraîne forcément un entretien minimum (appoint d’huile et vidange).

La mobilité

Il existe des compresseurs d'air sur roues fixes ou portables. Pour les petits travaux légers préférez un modèle maniable qui vous suit dans vos tâches. Les compresseurs fixes, plus puissants, s'équiperont d'un dévidoir à tuyau pour compenser leur manque de mobilité.

Le bruit

Sachez qu'aujourd'hui de plus en plus de compresseurs tendent à devenir silencieux. Le bruit est un véritable sujet. C'est un facteur à prendre en compte pour sélectionner le bon appareil histoire de ne pas avoir la tête comme dans un étau après plusieurs jours de travaux.

La forme : compresseur vertical ou horizontal ?

Lorsqu'il n'est pas utilisé, le compresseur se stocke. Et côté rangement plusieurs types de compresseurs sont disponibles. Pour le placer sous une table d'atelier, un modèle horizontal conviendra parfaitement. Au contraire, pour le positionner dans un espace restreint comme un coin du garage, misez sur un compresseur vertical.

Un lubrificateur d'air pourra augmenter la durée de vie du matériel. Pour tout modèle à cuve, il est recommandé d'effectuer un passage aux mines tous les 5 ans afin de s'assurer de son bon fonctionnement.

Peu importe le type de compresseur, monocylindre ou bicylindre, côté sécurité, pensez à vous protéger avec des équipements adaptés : lunettes, masques, casques ou gants. Prenez garde à ne pas toucher l'huile lorsqu'elle est chaude au risque de causer un incendie. Évitons l'utilisation d'un compresseur en présence d'un enfant sauf s'il s'agit de gonfler son vélo ! Et, voilà, il ne reste plus qu'à se servir du compresseur.